Le présent ouvrage a pour objet de s’interroger, à travers la vie et l’engagement de quatre grands artistes, sur la part de dette que la société a contractée à leur égard, et sur les structures sociales contraignantes qui empêchent, en quelque sorte, l’art de s’épanouir au lieu de le favoriser. Il ne s’agit aucunement d’une biographie exhaustive de ces quatre personnages, - bien des ouvrages sont parus sur le sujet - mais bien plutôt d’une tentative de comprendre ce que des existences particulières sont capables d’apporter à la communauté humaine toute entière. Depuis la disparition de ces grands créateurs, le Mexique, la France, les États-Unis, notre planète entière a changé. Et ce n’est pas seulement grâce à la technologie et à ses pionniers scientifiques. L’univers des idées, aussi, a largement pris sa part dans cette évolution. Sans le combat désintéressé de ces pionniers, l’art n’aurait que franchi la porte d’entrée des musées et serait resté confiné dans le monde conventionnel des académies.