Mancano ormai solo pochi mesi alla punta massima dell’attività solare che ricorre in media ogni undici anni, e lo spettacolo che la nostra stella ci offre – brillamenti, macchie, protuberanze, ed eruzioni – si fa ogni giorno più interessante.

Il Sole è una stella relativamente tranquilla, eppure è qui che si originano i fenomeni più energetici di tutto il Sistema solare: le tempeste ed i brillamenti solari. Uno solo di questi eventi è capace di rilasciare in poche decine di minuti un’energia pari a circa 10 miliardi di bombe di Hiroshima, e verso il massimo di attività sono attesi circa 4-6 eventi di questo tipo al giorno. Solo in alcuni casi la radiazione, i gas e le particelle energetiche espulse colpiscono il nostro pianeta, ma la vita sulla Terra per fortuna è parzialmente protetta, grazie all’atmosfera ed al campo magnetico terrestre. Tuttavia, l’uomo oggi dipende molto dall'uso della tecnologia e questo lo rende più vulnerabile alle tempeste solari. Quali sono allora le reali conseguenze che questi fenomeni possono avere quando colpiscono la Terra? Cosa sappiamo sulle origini delle tempeste solari? Quando una tempesta solare genera una tempesta geomagnetica a Terra? Questo è il primo e forse l’ultimo libro che ha affrontato questi e molti altri temi legati alla nostra capacità di prevenire l’arrivo e le conseguenze di una tempesta geomagnetica a Terra, temi di cui si occupa una disciplina nata solo da pochi anni: la meteorologia spaziale.