Libretto multilingue dell'opera in tre atti che narra di una tenzone poetica sul tema del risveglio dell'amore presso il Castello della Wartburg durante la quale il trovatore Tannhäuser elogia l'amore carnale con un'ode a Venere che lo porterà a chiedere l'assoluzione al Papa, ottenuta solo tramite il sacrificio dell'amata Elisabeth.