Per vivere questa avventura Salgari ci trasporta sul delta del Gange, in una jungla nera, dove il buio è popolato di giorno da un silenzio funebre e di notte da un frastuono di urla, ruggiti e sibili che gela il sangue. È sullo sfondo di un ambiente cosí ostile che si intrecciano le vicende di Tremal-Naik, cacciatore di serpenti ed eroe solitario, Kammamuri, suo fedele compagno, il diabolico Suyodhana, Ada Corisbant, figlia di un ufficiale inglese che è stata rapita dai Thug, i sanguinari fedeli della dea Kâli, le cui vittime vengono offerte in sacrificio alla dea della morte e della distruzione. Con un sapiente uso di esotismo e realismo storico, anche il lettore è trascinato in un vortice di inseguimenti, agguati mortali, amori impossibili.

Con la cronologia della vita e delle opere e la bibliografia scelta.