Vivendo in una società che ti disprezza, che ti ostacola in tutti i modi, che ti opprime, è facile cadere in una profonda depressione. Il protagonista di questo romanzo però, essendo giovane, non si arrende e reagisce, reagisce silenziosamente. Ottiene dal medico un certificato che lo esenta dal lavoro per esaurimento nervoso per un periodo di venti giorni, e intraprende un viaggio in solitario nel deserto del Sahara. Ma anche qui il destino non lo aiuta: non solo egli affronta molte disavventure tragicomiche, ma la desolazione di quel posto acuisce la sua rabbia, facendogli ritornare in mente tutto ciò che egli ha sofferto sin da bambino. Ritornato nella sua città in cattive condizioni fisiche, egli rientra al lavoro subendo sin da subito i rimproveri e le minacce del suo capufficio. Quando è troppo è troppo! Firma la lettera di dimissioni, prende la barchetta a remi che si era costruito e va in mare aperto. Dopo essersi allontanato dalla costa, sente uno strano richiamo; è una sirena che lo sta chiamando, è una bellissima sirena che lo invita a vivere nel suo mondo sottomarino, ed egli, pur spaventato, accetta. Finalmente la sua squallida vita cambia completamente. Egli ha tre sirene come amanti, viene rispettato da tutti, e scopre le tante bellezze che le profondità marine celano alla vista degli uomini.
Purtroppo sognava…