La raccolta prende il titolo da uno dei racconti, il più lungo e il più amato. La storia si svolge in un piccolo paese della Calabria all'inizio del novecento. In quel paese, come in tutti di quel contesto, non succede mai nulla, se non i piccoli accadimenti quotidiani all'interno di una società contadina i cui personaggi assumono a volte improvvisamente lo spessore della tragedia.
Rosa è una ragazza giovane, nata da un rapporto violento non raro a quei tempi. Sogna l'amore come tutte le ragazze della sua età, ma la sua vita è povera di tutto e anche d'amore. In quel paesino si narra, ma sottovoce, una leggenda. D'amore e morte. Rosa ne è affascinata.
Il tema che i racconti affrontano è quello della condizione femminile. Infatti anche gli altri racconti ne indagano l'animo, ancghe se a volte non direttamente.