PREFAZIONE
Lord Augustus Blomberg e sua moglie, Caterina Montalto di Chiaromonte appartengono alle famiglie più ricche e note d’Europa. Augustus discende per parte di madre dall’Ammiraglio sir Percival Otham, Caterina dai duchi di Serradifalco, una nobile casata siciliana.
Augustus sembra non tenere in nessun conto la sua enorme ricchezza, preferisce dedicarsi alla chimica e biologia, trascorre molto tempo rinchiuso nel suo laboratorio .
I Blomberg vivono nel castello di famiglia nello Yorkshire, si sono sposati nel 1960. Trascorrono il viaggio di nozze nella casa a Taormina dei Montalto di Chiaromonte, Augustus è un eccellente sub, la sua meta preferita è l’isola di Pantelleria dove effettua continue immersioni. Un giorno i genitori di Augustus perdono la vita, insieme al loro autista, in un misterioso incidente d’auto. Augustus rimane l’unico erede di quell’immensa fortuna.
I Blomberg non hanno figli, Caterina decide di adottare una bambina, ospitata nella Congregazione delle figlie del divino Zelo in Sicilia. La bambina, abbandonata alla nascita, rivela degli inconsueti tratti aristocratici, tanto che intorno a lei fioriscono varie leggende. Viene adottata e Caterina decide di chiamarla Aurora.
Mentre compiono un viaggio in Italia, Augustus vuole passare per la Toscana, nota un’ antico castello a Castelnuovo Berardenga, un paese tra Firenze e Siena. Decide di acquistarlo e trasferirsi, pagando una somma enorme. Così i Blomberg cominciano una nuova vita nella nuova residenza.
A Londra si sono verificati una serie di delitti orrendi, tutti non risolti, nello stesso periodo durante il quale il giovane Augustus sembra dare segni di un profondo squilibrio mentale, tenuto nascosto dalla famiglia, che però si evidenzia solo a tratti. Pure una serie di delitti spaventosi avvengono tra Siena e Firenze durante la permanenza dei Blomberg, potrebbe trattarsi, naturalmente, solo di una coincidenza.
Alla maggiore età Aurora sposa un giovane e brillante medico Ashley de Winter. Vivono nel castello dei Blomberg insieme ai genitori. Ad Ashley non sfugge lo stato mentale del suocero, ritiene che nasconda una latente e spaventosa malvagità.
I delitti inspiegabili continuano, coinvolgono pure dei membri della famiglia. L’ultimo atto malvagio di Augustus, prima di morire, coinvolge direttamente la figlia adottata. Solo la risoluzione di un incredibile enigma riuscirà a salvarla.
Perché Augustus ha deciso di trasferirsi in quel castello? Riuscirà Ashley a risolvere un impossibile enigma e salvare Aurora?