PREFAZIONE
La dottoressa Scarlet Block, oltre che essere una donna bellissima, è uno dei fisici e matematici più importanti del mondo. E’ pure una eccellente scacchista.
Nel corso dell’ultima guerra è stata chiamata a far parte del “Progetto Manhattan” e ha contribuito sostanzialmente alla realizzazione della bomba atomica. Si è opposta, insieme ad altri scienziati, all’utilizzo dell’ordigno per fini militari, ma è stato inutile. La bomba, sganciata su Hiroshima e Nagasaki ha provocato la morte di milioni di persone innocenti. Ma pure la fine della guerra.
Scarlet rimane sconvolta da tutto questo, è profondamente cambiata, sente su di se la responsabilità di tutte quelle morti.
Passano gli anni, è il 1958, decide di trascorrere un anno sabatico a Taormina, che considera uno dei luoghi più belli del mondo, insieme alla sua più cara amica, Lisa jons.
Da anni è chiusa in se stessa, il suo mondo è in bianco e nero, avvolto nell’oscurità della sua mente.
Insieme alla sua amica si ferma in un bar di Taormina, vede un uomo che la fissa intensamente, chiede il permesso di sedersi al loro tavolo, è affascinante ed ha un’età indefinibile, continua a guardarla in uno strano modo, qualcosa si sta sciogliendo in Scarlet.
Si rivedono, esplode l’amore tra loro, ballano insieme ma Scarlet percepisce qualcosa di strano in lui, la stringe a se tremando, è come se conoscesse una donna per la prima volta.
Scarlet e Lisa abitano in una piccola pensione sul mare, i momenti più belli per Scarlet sono le sue passeggiate all’alba in riva al mare. Incontra uno strano uomo che la invita a giocare una partita a scacchi, lei conosce quell’uomo e si rende conto che la partita ha una posta altissima, decide di giocarla.
Chi è quell’uomo misterioso? Chi riuscirà a vincere la partita?