"Principe dei musici" e "principe uxoricida" (per aver egli assassinato la moglie Maria d’Avalos e l’amante Fabrizio Carafa, sorpresi a casa Gesualdo), ipercritico genio musicale e uomo sfuggente, ostinatamente arroccato dietro lo schermo della sua "malattia" a difesa di una aristocratica privacy: questo un profilo sommario di Carlo Gesualdo (1566-1613). Di lui, Principe di Venosa, si scrisse che, se fosse vissuto "all’epoca dei Greci, gli avrebbero fatto una statua di marmo e d’oro".
Questa biografia ne percorre le tappe della complessa e tormentata vicenda umana, raccontando e documentando (sulla base di uno sterminato epistolario e di inedite pagine di archivio), felicemente mediando tra l’istanza del narrare e il rispetto dei fatti storici, decifrando e traducendo l’incontro del personaggio biografato con la realtà contestuale.
Viene così a delinearsi la storia di un’epoca – seconda metà del 1500-primi decenni del 1600 – che rivive nelle sue tensioni e nei suoi conflitti, nel costume come nella mentalità, nell’ordito straordinario dei grandi eventi come nell’intreccio ordinario della piccola quotidianità, in uno scenario fitto di personaggi: dagli Estensi (Gesualdo sposerà in seconde nozze Eleonora d’Este): Alfonso, Cesare e il cardinale Alessandro, agli altri grandi nomi della feudalità e delle corti italiane, al cardinale Federico Borromeo, a Torquato Tasso, a numerosi altri.

L'AUTORE
Antonio Vaccaro, nato a Pagani, vive a Venosa dove
svolge attività editoriale. A qualche decennio dalla
seconda edizione di questo saggio biografico, l’autore
ha rivisitato la vicenda del Principe madrigalista in
chiave teatrale con l’atto unico L’affaire Gesualdo (2005).
Per il teatro, inoltre, ha scritto Il vello d’oro (2005) e ha
tradotto dal latino la commedia di Riccardo da Venosa
Paolina e Polla (2005).