日本を代表する英語学者であり、研究社の『英和中辞典』『英和大辞典』の編著者であった岡倉由三郎(岡倉天心の弟)が、初学者のために説いた教科書的な英語の語源入門です。
　ラテン語・ギリシア語・古英語に由来する主な接頭辞・接尾辞、複合語のつくられ方に関する基本的な知識が一通り網羅されており、英語の類語の意味の違いが言葉の成り立ちから理解でき、単語の記憶にも役立つように書かれており、読者は雑学的な「英語の語源」の知識を体系化することができるでしょう。
　編集に際しては、原著の表現を現代的でわかりやすいものに改め、羅列的で詰め込まれたレイアウトを読みやすいものにするだけでなく、原著では略されている英単語の意味等も記載して内容を一新しました。英語の語源に興味を持ち始めた初学者が、体系的に学ぶために最初に手にとるための一冊です。