A novel set in Colonial Minas Gerais, Brazil, 18th century. In Portuguese only. Everything happens in Vila Real de Nossa Senhora da Conceição do Sabará, circa 1772. Gold exploitation is diminishing in what used to be the richest possession of the Portuguese Empire. A minor event, a Saint Joseph's statue was stolen from within a Catholic church, turns itself into a big mistery, along with a priest murder and some other strange occurrences. 
 
A chegada de uma francesa petulante e o desaparecimento de uma imagem de São José de Botas ameaçam a paz da Vila Real de Nossa Senhora da Conceição do Sabará, na segunda metade do século XVIII. Como se não bastasse, ocorre o assassinato de um clérigo dentro da própria Igreja Matriz. Quem sai em campo para resolver estes e outros mistérios é dona Amélia, matrona especializada em quitandas e quitutes, moradora do arraial de Tapanhoacanga, com o fervoroso auxílio de suas companheiras de novena. 
O livro nos transporta ao passado da Minas setecentista, com senhores, sinhás, escravos, e principalmente escravas, como uma certa Minga, que dá o que falar. A partir do desaparecimento do São José de Botas, ficamos também sabendo da existência insuspeitável de uma esnoga secreta no Sabará, convivendo com as irmandades da Vila Real.