Фильмы Виталия Мельникова любят люди разных поколений. Но и сама его жизнь могла бы послужить основой для увлекательного сценария. Судьба приготовила режиссеру немало испытаний, но и наградила счастливым даром - оставаться неисправимым оптимистом, умеющим удивляться и удивлять других. Жизнь Виталия Вячеславовича насыщена событиями и... фильмами. И неслучайно режиссер использует метафору "Жизнь, кино" в названии своей книги, поскольку для него эти два понятия давно уже слились воедино. В своих воспоминаниях режиссер рассказывает и о таинстве рождения фильма, и о прообразах персонажей своих картин - людях, наделенных яркими характерами, и, конечно, о коллегах-кинематографистах. За более чем полвека жизни в кино, Виталий Мельников учился, дружил, работал со многими легендами отечественного экрана. Среди них: Сергей Эйзенштейн, Михаил Ромм, Эльдар Рязанов, Евгений Леонов, Михаил Кононов, Юрий Богатырев, Олег Ефремов, Олег Даль, Наталья Гундарева, Светлана Крючкова, Виктор Сухоруков и другие.