Abitare è come venire al mondo, e venire al mondo è già abitare. Questo fenomeno fa parte della nostra natura in quanto specie, o meglio è la natura della nostra specie. Per questo spiegarlo fino in fondo, stabilirne l'origine o il principio concettuale fondativo appare impossibile. Ogni tentativo di circoscrivere l'abitare, disegnarne una fisionomia riconoscibile che dia conto del suo sviluppo, costringerlo in una prospettiva temporale sarà destinato a fallire. Questo libro non è dunque una storia dell'abitare, ma una riflessione sulle sue modalità, manifestazioni, rappresentazioni. L'autore descrive la realtà fenomenica dell'abitare, la sua pratica quotidiana, attraverso la quale l'umanità ha ricoperto il pianeta di artefatti, spazi organizzati, forme, la cui densità è cresciuta nel tempo fino a sfiorare qua e là la saturazione. Sebbene l'abitare riguardi in un modo o nell'altro ogni forma vivente, è stato l'essere umano a imporlo all'ambiente secondo modalità sistematiche e pervasive, coincidenti con le vicende della cultura e della civiltà. Con un ricco intreccio che mette a confronto i fondamenti antropologici dell'architettura e del design con le riflessioni che la filosofia, la letteratura, l'arte hanno dedicato a questo argomento, il libro descrive l'esperienza abitativa attraverso le sue quattro figure principali: i corpi, soggetti primari dell'abitare; gli spazi, i territori e le costruzioni in cui l'abitare si sviluppa e si organizza; gli oggetti - arredi, utensili, suppellettili - che integrano gli spazi abitativi; le immagini attraverso le quali si modifica la percezione dell'universo abitativo e affiora il carattere estetico dell'abitare.