Fra la fine del ‘500 e per tutto il secolo XVII la villa divenne un obbligo di casta. Era la prova provata dell’appartenenza al mondo dei potenti che deci¬devano le sorti dello stato milanese. Ovviamente non si trattava, non poteva trattarsi, della vecchia villa di campagna dei secoli precedenti, quasi a mezza strada fra il castello e la cascina, rustica e massiccia costruzione po¬sta a fianco o in prossimità delle abitazioni del contado che rispondeva al duplice scopo di sorvegliare da vicino il lavoro dei campi e, dall’altro, di soddisfare il gusto insaziabile della nobiltà per la caccia, per le cavalcate, per la vita all’aria aperta. Si trattava, invece, di edifici di immenso valore artistico e dai costi vertiginosi. Nascevano con l’idea di dover stupire, esi¬bendo l’inarrivabile potenza delle famiglie che le facevano erigere. Quasi delle piccole Versailles, erano fatte non per essere ‘vissute’, ma per essere la proiezione dell’importanza e della potenza di chi le possedeva, ragion per cui tutto doveva essere pensato in funzione di questo scopo fondamentale. In questo volume una lunga cavalcata fra le più straordinarie ville erette nell’antico ducato di Milano e gli antichi castelli trasformati, a partire dal secolo XVII, in maestosi palazzi “camparecci”.