La trama è ambientata a Bologna, dove vengono citate strade, quartieri, osterie, aneddoti veramente successi, l’interprete principale è un ragazzo con un lavoro precario, obbligato a riciclarsi in tante situazioni per guadagnare, come improvvisarsi investigatore. Rimane, ovviamente, coinvolto in un’indagine vera su un traffico internazionale di opere d’arte, in questo caso d’icone.
Le icone sono il cuore del racconto: la loro storia, le varie tipologie, il significato religioso, sono cose che il protagonista, persona molto lontana dal fervore religioso, scoprirà poco alla volta, scoprendo la differenza stridente tra il mondo antico e quello moderno.