Questo libro è il primo dei tre tomi che compongono questa Cronologia del Cinema: in questa parte dell'opera si ripercorre la storia della settima arte nei diversi paesi del mondo a partire dai pionieri del cinema per arrivare al 1960, riportandone i fatti salienti suddivisi per anno per offrire al lettore una prospettiva globale della sua nascita, diffusione ed evoluzione nel tempo. In questo volume vengono inoltre riportate informazioni, suddivise in sezioni, su personaggi, film ed eventi (festival, invenzioni, prime proiezioni, ecc.), oltre ai principali premi cinematografici.