Il testo
E' noto come l'invenzione del torchio, che determinò il passaggio dalla stampa manuale a quella meccanica, abbia rappresentato un evento epocale nel corso della lunga storia del libro. Altri passaggi, tuttavia, non furono di minore importanza: l'apparizione della pergamena o della carta; lo sviluppo dalla forma libraria del volume a quella del codice e, oggi, ai formati elettronici; l'invenzione della tipografia e poi della fotografia, fino alla stampa digitale. E' chiaro tuttavia che la storia del libro non può limitarsi alla semplice ricostruzione delle tecniche di stampa, ma deve analizzare anche i profondi mutamenti avvenuti lungo il corso dei secoli nella prassi della lettura e nei processi di diffusione e circolazione del libro. Su questa linea si colloca il lavoro di Gilmont, qui presentato in una versione italiana, che ripercorrendo in forma sintetica l'intero cammino plurimillenario del libro non solo offre aperture su ciò che precede e ciò che segue la sua produzione, ma costituisce, con la ricca serie di indicazioni bibliografiche a chiusura di ogni capitolo, una preziosa introduzione a questo settore di studi.