La vita di Ed sembra all'improvviso sull'orlo di un precipizio: l'impiego presso una società editrice per il web salta a causa della crisi economica del 2000, la sua fidanzata lo ha lasciato da pochi giorni e lui sente di non riuscire a esprimersi come vorrebbe nella professione che si è scelto, quella di scrittore. Incontra per caso un curioso personaggio in un pub e rimane abbastanza colpito dal suo modo particolare di analizzare le circostanze: "Ogni situazione di crisi, Ed, rappresenta anche una preziosa opportunità di cambiamento. Tutto sta nell'avere dentro di sé le risorse per affrontare l'ignoto". Ma subito Ed scopre che Geoff è buddista e si dichiara molto scettico rispetto a ogni forma di religione, a cui riconosce una funzione consolatoria per le persone incapaci di affrontare la vita. Tuttavia Geoff lo attira, lo incuriosisce, a volte lo lascia di stucco. Quello che Ed ha capito è che in quella persona si cela qualcosa di molto importante per la sua vita.