Il testo offre una visione globale sul museo contemporaneo, illustrando tutte le componenti della sua attualità (comunicazione e rapporto con il pubblico, aspetti giuridici, strategie di sviluppo, standard di qualità, problematiche della conservazione e del degrado), senza tralasciare i riferimenti alla sua genesi ed evoluzione storica. Ampio spazio è dato all'educazione museale (anche con riferimenti agli studi di tradizione anglosassone) e ai temi legati all'apprendimento che, all'interno del museo, assume connotazioni specifiche; altri approfondimenti riguardano l'utilizzo dei new media nella comunicazione museale, la museografia, il rapporto percettivo fra lo spettatore e l'ambientazione delle opere, la psicologia ambientale.
Il volume trasmette l'idea di museo come spazio aperto di formazione e di progettazione capace di evolversi insieme con il suo pubblico pur nella salvaguardia della sua storia e dei suoi contenuti e costituisce uno strumento di base utile ai diversi indirizzi di studio e alle varie professionalità che gravitano intorno alle realtà museali. Si rivolge infatti agli studenti dei corsi di Museologia e Museografia nelle Università e nelle Accademie di Belle Arti, nonché dei corsi di formazione e riqualificazione professionale presso gli Enti locali e le Soprintendenze e delle Scuole di specializzazione per l'insegnamento secondario (SISS).