Il racconto è la cronaca, un po' surreale, della vicenda di una coppia di pensionati che, andati in vacanza a Lisbona, incespicano in una storia che minaccia di travolgerli, ma che al tempo stesso li affascina: cosa c'entra l'emblema di Re Arduino d'Ivrea con il Portogallo? I due, dopo un attimo di sbandamento, non si lasciano impressionare dal riapparire di congregazioni religiose medievali e fantasmi del XX secolo e diventano involontari protagonisti della vicenda, riuscendo a svolgere l'ingarbugliata matassa sino alla sua conclusione.