Nel 1968 Bernard Moitessier partì da Plymouth a bordo della sua barca Joshua partecipando al primo giro del mondo in solitario e senza scalo. Dopo dieci mesi di oceano, nonostante avesse accumulato circa un mese di vantaggio sugli altri concorrenti, passato Capo Horn, decise di abbandonare la regata e continuare la sua navigazione in solitario oltre Capo di Buona Speranza, l’Australia e la Nuova Zelanda fino ad approdare a Tahiti. Rinunciò così al ricco premio e agli onori della vittoria.
La lunga Rotta è un libro nato per essere un resoconto di viaggio, che si è trasformato in un’opera letteraria in cui l’andar per mare, la tecnica marinaresca e il confronto con bonacce e burrasche, si fondono all’indagine sul senso dell’esistenza e all’affermazione della volontà e dell’essenziale a dispetto dello sfarzo e l’eccesso della società contemporanea.