Questo volume, rivolto a quanti devono affrontare l'esame di storia moderna, traccia un itinerario del periodo che va dalla scoperta dell'America al crollo dell'Impero napoleonico, soffermandosi sulle tappe più significative di questo lungo processo storico attraverso un'esposizione puntuale e organica dei vari eventi che lo caratterizzano.
In linea con gli orientamenti più avanzati della ricerca storica, il testo propone non solo un quadro degli eventi politici e militari, ma spinge l'osservazione all'interno delle varie società, indagandone gli aspetti culturali, la vita sociale, la religione, le attività economiche, la produzione artistica e cercando di coglierne l'identità e l'unicità. Lo scopo è quello di dimostrare come la conoscenza degli avvenimenti che hanno caratterizzato l'epoca moderna (Rinascimento, Riforma protestante, nascita dei primi imperi coloniali, Rivoluzione inglese, americana e francese) possa contribuire ad acquisire quel "senso della storia" che consente di comprendere appieno la realtà contemporanea.
La trattazione, condotta con un linguaggio essenziale e con un tono narrativo, presenta, dal punto di vista didattico, alcuni strumenti di cui il lettore si potrà avvalere per fissare meglio le coordinate spazio-temporali degli avvenimenti descritti e per una verifica degli apprendimenti, come le dettagliate cronologie inserite alla fine di ogni capitolo e i test di verifica finali, corredati da soluzioni e da specifici rimandi al testo.