Il Dott. Franz, uno stimato psichiatra che svolge la sua professione a Lucerna, un tipo singolare amante della musica e delle donne, impegnato in politica e con una vita molto intensa, muore ufficialmente per infarto durante una visita ad una paziente molto particolare. Al suo funerale oltre a parenti e amici presenzia anche una giovane donna con una gonna rossa.
Il notaio incaricato di gestire le volontà testamentarie di Franz convoca gli eredi e comunica loro che tutti i beni posseduti da Franz verranno devoluti a chi scoprirà cosa contiene un oggetto che gli apparteneva.
Gli eredi si attiveranno per capire la natura dell’oggetto e venire in possesso dell’eredità di Franz, ma il racconto svelerà una diversa interpretazione della sua morte e degli eventi seguenti la sua dipartita da questo mondo.
Il Dott. Franz, in realtà mai deceduto, viene costretto a partecipare ad un particolare esperimento insieme a robot dalle sembianze umane e in grado di instaurare relazioni cognitive con gli esseri umani.
Dopo una serie di peripezie e di accattivanti dialoghi uomo-robot, il racconto prosegue rivelando la persona che riceverà l’intera eredità di Franz e la parte finale della storia vedrà la donna con la gonna rossa protagonista di un epilogo inatteso; il resto è tutto da scoprire fra eventi inaspettati e personaggi polivalenti, a conferma che nulla è come sembra e che il futuro è già realtà.