La scissione in due del passato, tra passato prossimo e passato remoto, presente nel nostro linguaggio e nella nostra grammatica, è una caratteristica dell'Homo sapiens e i due tipi di passato si riflettono anche nell'arte preistorica e tribale. Le pitture e le incisioni rupestri prodotte in grotte e ripari sotto roccia, nei vari continenti, nel corso di millenni, sono testi sacri di storia, conservano i misteri che generarono i primordi dell'intelletto. Esse illustrano la presenza delle due categorie di "passato" fin dalle origini.