Les frères Goncourt, Edmond (1822-1896) et Jules (1830-1870), ont écrit, c'est indéniable, un livre sur les hôpitaux et la charité toute populaire des religieuses ; un livre documenté, certes, mais surtout vivant, avec des dialogues et des niveaux de langage, avec des personnages qui ont une histoire qui progresse. Comment une religieuse en arrive-t-elle à tomber amoureuse d'un homme ?