Les réseaux de capteurs sans fils (RCSFs ou WSNs : Wireless sensor networks en anglais) sont devenus de plus en plus omniprésents. Les milieux scientifiques et industriels leurs prêtent de en plus d'attention du fait de leurs riches applications dans les domaines : médical, commercial et militaire. Selon MIT’s Technology Review, il s’agit de l’une des dix nouvelles technologies qui vont influer sur notre manière de vivre et de travailler. Les RCSFs sont des réseaux de nœuds sans fils (Figure 1) dédiés à des applications spécifiques. Ils sont considérés comme un type particulier des réseaux Ad-hoc, dans lesquels les nœuds sont des capteurs intelligents (smart sensors). Les RCSFs sont composés d’un nombre potentiellement très grand (plusieurs milliers) de capteurs qui se communiquent selon un modèle de communication, déployés dans la zone à couvrir.
Le nœud capteur est composé deux composant le premier est appelé ‘’mote’’ responsable du stockage, calculs et communication, le deuxième composant est le ‘’capteur’’ responsable de capter les phénomènes physiques comme la température, la lumière, le son et les vibrations ,le capteur est toujours attaché à son ‘’mote’’. Les nœuds capteurs collectent les données et effectuent des traitements sur les données recueillies au niveau des nœuds intermédiaires avant de les transmettre à la station de base.