Questa sintesi è rivolta agli studenti delle Facoltà di Psicologia e affini (Scienze della formazione, Sociologia) oltre che ai professionisti dell'area psico-sociale e socio-sanitaria.
I contenuti specifici del volume affrontano le principali questioni delle moderne teorie della personalità: nel primo capitolo vengono delineati brevemente i passaggi storici che hanno definito le basi concettuali e metodologiche di questo settore chiave della psicologia scientifica; nei capitoli successivi sono affrontati, con gli opportuni richiami storici, le tematiche e gli orientamenti centrali della disciplina.
In particolare, vengono trattati:
- gli approcci psicodinamici (psicoanalisi e sue diramazioni);
- il versante fenomenologico e umanistico (con riferimenti allo sfondo filosofico e psicopatologico);
- i più rilevanti indirizzi sperimentali ("teorie dei tratti" e "teorie fattoriali");
- la prospettiva comportamentista (da quella classica alle forme di neocomportamentismo e di "apprendimento sociale");
- le ipotesi cognitiviste e costruttiviste ("teoria del campo", "teoria dei costrutti personali", "teorie della motivazione" e prospettive di social cognition).
Chiude il testo un sintetico glossario esplicativo dei termini e dei concetti principali delle scienze psicologiche.