L'appalto è il contratto con il quale una parte (appaltatore) si obbliga alla realizzazione di un'opera o di un servizio su incarico di un committente e verso un corrispettivo in danaro. Caratteristica peculiare è l’organizzazione dei mezzi necessari da parte dell’appaltatore con gestione a proprio rischio.
Il contratto di appalto è assai in uso nella costruzione di beni immobili o mobili, e nella fornitura di servizi di assistenza, consulenza, vigilanza. Un contratto quindi attuale che presenta peculiarietà sotto il profilo delle responsabilità in capo all’appaltatore nascenti dalla sua esecuzione.