Todo indivíduo tem direito ao melhor tratamento de saúde possível. Mas qual é o melhor tratamento? Aquele que prolonga a vida do paciente por alguns anos, por alguns meses ou somente por alguns dias? Aquele que o faz melhorar? O mais caro? Aquele que o paciente considera aceitável, lógico, suportável e que está de acordo com seus princípios? Aquele que o médico considera mais eficaz, mais acessível? Ou o mais documentado do ponto de vista científico? O que foi considerado 'o melhor tratamento' há dez anos, hoje não é mais, tendo sido superado por tratamentos mais novos e eficazes. O que é considerado 'o melhor tratamento' em um centro assistencial da África subsaariana, não o é em um hospital altamente especializado de um país de primeiro mundo. Neste livro, o termo 'melhor' não assume um valor absoluto. Tudo depende do momento histórico, social, econômico e sanitário.